机器的历史,其实是非常久远了,人类一直都在尝试通过使用机器来解放劳动力。不过,真正高精度的机床,是工业革命时期才出现的。8 y; Q" f' P% b$ ]3 k6 F
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工业革命初期,常见的机床还都是木头做的——里边的零件,包括齿轮、连杆、轴等都是木头做的。但是随着工业化进程的扩大,人们需要金属制作的机床来完成更精密的加工。逐渐的,通过锻造和铸造的金属零件,取代了木制零件。但是,精度仍然是一个问题。很多工程师都在尝试提高精度,包括著名的蒸汽机工程师的James Watt,为了提高气缸内壁的精度,自己研制钻孔机。
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, E4 F1 E+ j0 K/ n0 e不过,精度真正革命性的提高,要归功于Henry Maudslay和Henry Maudslay这两位英国人。他们两个人的工作,极大的改进了平面标尺的精度,过程是这样的:
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准备3个金属平板,我们标号为1,2,3号平板。首先,把1,2号平板贴在一起,通过摩擦以及一些标记的方法,找到平板上的凸起,然后用手工的方式把这些凸起磨平,直到肉眼没法分辨。这样,1,2两块平板可以看做是两块完美的平面,相互摩擦而没有凸起阻碍。以1号平板为对照,去除3号平板的凸起。这样,2号和3号平板的表面可以看做完全一样的平面。然后,再将2号和3号平板相对照,重复摩擦过程,找到凸起并磨平。然后再与1号平板对照。如此一直重复下去这个过程,他们得到了精度达到百万分之一英寸的平面。
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8 J: r* a+ T! S ]之后,以这种标尺为基准,就可以造出第一批所谓“高精度”的机床了。
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