这个玻璃3D打印机的工作方式其实很简单。机器的顶部基本上是一个小窑,用户通过这里把玻璃放进去。窑火的温度能够升至大约1900华氏度,很容易就将放置在内的玻璃熔化。打印机的下段有一个氧化铝—锆石—二氧化硅材质的喷嘴,其功能类似于FDM 3D打印机中的热端。窑炉中熔化的玻璃通过漏斗流下来,并通过喷嘴挤出到构建平台上,然后缓慢冷却变硬。如果使用者想要停止打印玻璃的话,只需使用压缩空气降低喷嘴的温度即可。 该3D打印机的框架是用80/20铝材和方钢管打造的。研发人员使用了三个独立的步进电机和一个丝杠式台架系统,并用一块Arduino和一块RAMPS 1.4 Arduino Shield作为驱动控制系统。实际上,其机械运动系统非常类似与我们在市场上常见的笛卡尔式桌面3D打印机。
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在研发人员展示的3D打印样品中,这些3D打印玻璃对象每层的层高大约有4.5毫米,平均宽度大约为7.95毫米。此外,该打印对象的形状非常规整、准确。研究人员在将于2015年9月发行的《3D Printing and Additive Manufacturing》杂志中介绍说: