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2004年11月18日。美国航天局研制的一架无人驾驶实验飞行器16日试飞成功，在太平洋上空创下了接近10倍音速、也就是每秒约3．2公里的新世界纪录。美国航天局的录像显示，在到达太平洋上空1．2万米高度后，这架3．65米长、翼展1．5米的小飞行器就脱离了Ｂ－52，在助推火箭的推动下用了大约90秒时间冲到3．3万米高空。然后助推火箭脱离，飞行器上的超音速燃烧冲压式喷气发动机点火。
* {) n+ M* Z; N( i) r在保持了大约20秒的9．6马赫（即9．6倍音速）飞行速度后，Ｘ－43Ａ开始失速坠落，最终按预定计划落入太平洋。科学家说，在飞行过程中，它表面温度最高达到摄氏2000度，因此特别给它加强了隔热保护措施。' f- N+ A) l2 c9 n, S
16日的试飞是美国航天局Ｘ－43Ａ超音速实验飞行器3次试飞计划中的最后一次。这一系列试验耗资达2．3亿美元，目的是要检测航天局研制的超音速燃烧冲压式喷气发动机。3 ?8 |% o. o0 E A! A
美国航天局认为，超音速燃烧冲压式喷气发动机最终能为人们提供更安全、更快捷和更廉价的高速飞行，因此把这一研究计划称为一个“高风险、高回报的项目”。4 Z3 k$ o" r( `2 r
不过，最有可能首先利用这一技术的还是美国军方。美军正寻求利用这种发动机来建造新型的高超音速轰炸机。这种设想中的“超级轰炸机”将能在不到2个小时的时间内携带6吨炸弹或巡航导弹飞抵全球任何一个地点。* }& y1 h, e* B n, C
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发表于 2011-10-8 21:30:51
