产品数字化模型是产品信息的载体，包含了产品功能信息、性能倍息、结构信息、军件几何信息、装配信息、工艺和加工信息等。数字化产品模型中，产品生命周期中不同阶段的人员都可以获得所需的内容。信息的表现形式主要以几何信息和非几何信息为主*传统的设计方法中，早期的设计方案、功能描述基本上以文档和简单草图表示、这一阶段以人的智能为主，在详细设计阶段，产品信息以工程图纸为载体，零件的几何形状、产品的装配、与加工相关的工艺要求等都表示和标注在图纸上。随着数字化设计技术的发展，目前的产品模型逐步开始以三维实体模型作为表现形式，以特征操作为模型的创建方法，以参数化支持模型的修改能力，以后性和其他各种形式表示不同阶段的非几何信息。在这样复杂的信息模型中，采用一个单一的零件模型贯穿始终是不可能的。例如一个零件的实体模型表示了零件的结构和形状，但不能直接用于仿真和性能分析(有限元模型或机构分析模型)，承裁零件标注尺寸和公差的工艺信息一般不在实体模型上表示而在二维视图上表示。工艺过程的进化模型(介于毛坯到最终零件之间的模型)是一组中间状态模型，计算数控加工刀具轨迹的模型、约束一组零件的装配模型等都是不同阶段生成的数据模型。这些模型之间构成了一定的关系，即设计过程的零件模型为主模型，其他模型均以主模型为基础，在此基础上进行新模型的构建。这些模型在逻辑上是唯一的，在物理上可能是分布存储的。产品的数字模型并不是指简单地利用cAD工具建立的几何模型，而是从产品全生命周期的角度出发建立的支持产品生命周期信息需求的数字化模型，它不仅包括产品零件模型本身，而且包含在全生命周期中各阶段产生的模型，因此产品模型不是一个单一模型，而是一组有相互关系、反映不同阶段操作的模型组。产品模型将贯穿产品整个开发过程。